La empresa eléctrica Peco informó que sus equipos respondieron a un reporte de olor a gas alrededor de las 2 p.m. Cuando estaban en el lugar, ocurrió la explosión. Los técnicos cortaron el suministro de gas y electricidad para garantizar la seguridad de los rescatistas y de los habitantes de la zona.

Un caos en el Silver Lake Healthcare Center

Una densa columna de humo negro se elevaba del centro de salud Silver Lake mientras emergencias llegaban de diversas localidades a brindar asistencia. La policía de Upper Makefield Township calificó el incidente como una «catástrofe masiva» y pidió a la población evitar el área, situada a unos 40 kilómetros al noreste de Filadelfia.

Momentos de angustia y confusión

Las autoridades recibieron noticias de la explosión a las 2:17 p.m., informando que parte del edificio había colapsado y que había personas atrapadas en el interior. Ruth Miller, vocera de la Agencia de Manejo de Emergencias de Pennsylvania, confirmó que estaban al tanto de la situación crítica.

Un representante estatal, Tina Davis, quien se encontraba conduciendo cerca, relató sentirse abrumada por la presencia de vehículos de emergencia que acudían al lugar. “Vi humo y camiones de bomberos y ambulancias de toda la ciudad”, comentó.

Testigos relatan la magnitud del estruendo

Willie Tye, vecino del lugar, relató que escuchó un “fuertísimo estruendo” que lo hizo pensar en un accidente aéreo. Al salir de su casa, se encontró con un panorama caótico: “Fuego por todas partes y personas escapando del edificio”, indicó.

Investigaciones en curso sobre la causa de la explosión

Nils Hagen-Frederiksen, secretario de prensa de la Comisión de Servicios Públicos de Pennsylvania, comentó que aunque hay indicios de que se trate de una explosión de gas, se requiere una investigación más exhaustiva para confirmarlo. Musuline Watson, asistente de enfermería en el hogar, informó que el fin de semana se había detectado olor a gas, pero que no tomaron medidas debido a la falta de calefacción.

Respuestas y apoyo a la comunidad afectada

El gobernador de Pennsylvania, Josh Shapiro, expresó en una publicación que estaba al tanto de la situación y pidió a los residentes seguir las indicaciones de las autoridades locales. Jim Morgan, presidente de la junta escolar de Bristol Township, anunció que los autobuses del distrito trasladarían a los evacuados a un centro de reunificación en la escuela secundaria Truman, donde se están preparando suministros como agua y camas.

“Es devastador, especialmente en esta época del año”, manifestó la representante Davis, quien espera resultados positivos para los afectados. Aunque el hogar de ancianos, con capacidad para 174 residentes, había aprobado su inspección de seguridad contra incendios en septiembre, su calificación general según Medicare se considera “muy por debajo del promedio”, destacando deficiencias en las inspecciones de salud.