El accidente ocurrió en la madrugada del lunes alrededor de la isla Baluk-baluk, en la provincia de Basilán, donde el ferry transportaba a más de 350 personas. Según la Guardia Costera de Filipinas, el M/V Trisha Kerstin 3 zarpó de Zamboanga con 332 pasajeros y 27 tripulantes, pero sufrió problemas técnicos que provocaron su hundimiento poco después de la medianoche.

Operativo de rescate bajo condiciones adversas

Un oficial de seguridad a bordo, quien sobrevivió al incidente, emitió la alerta que facilitó el inicio del rescate. A pesar de que el clima era favorable, el ferry se hundió a solo una milla náutica de la costa. Hasta ahora, se han rescatado a 316 personas, con varias trasladadas al muelle de Isabela para recibir atención médica. Lamentablemente, también se han confirmado dos de los fallecidos en esa ubicación.

La situación actual y la respuesta gubernamental

En el operativo de rescate participaron la Guardia Costera, la Armada, un avión de vigilancia y un helicóptero Black Hawk de la Fuerza Aérea, además de lanchas pesqueras locales. La rápida respuesta ha sido crucial, pero la investigación para esclarecer las causas del accidente ya ha comenzado. Las inspecciones previas a la salida del ferry no habían indicado sobrecarga en la embarcación.

Un problema recurrente en Filipinas

Los siniestros navales son un tema complicado en el archipiélago filipino, donde el transporte marítimo es esencial, pero conlleva riesgos. Las estadísticas de la Autoridad de la Industria Marítima de Filipinas revelan que en 2021 se registraron 214 accidentes navales, la cifra más alta en cinco años. La falta de mantenimiento, el exceso de pasajeros y la irregularidad en las normativas de seguridad se apuntan como factores que contribuyen a esta problemática.

Tragedias marítimas en la historia de Filipinas

Este naufragio se suma a una larga lista de tragedias marítimas en Filipinas, como el incendio del ferry MV Lady Mary Joy 3 en marzo de 2023, que dejó más de 30 víctimas fatales. La memoria colectiva recuerda también el desastre más grave en tiempos de paz, ocurrido en 1987, cuando más de 4.300 personas perdieron la vida tras la colisión del MV Doña Paz con un petrolero.