El Sahara, cuyo nombre árabe significa simplemente «desierto», se extiende por un territorio tan vasto como toda China. Es un lugar donde la inmensidad del desierto se convierte en el epicentro de una travesía única. Este relato se centra en nuestra expedición por el Gran Desierto, comenzando en la milenaria Marrakech, donde alquilamos un automóvil para sumergirnos en un entorno donde «la nada» es «el todo».

Rumbo a las Montañas del Atlas

Transitando por una carretera excelente, ascendemos la cadena montañosa del Atlas hasta alcanzar los 2,260 metros de altura. El paisaje, con tonos rojizos, evoca a las montañas argentinas. Aquí, las mezquitas, con sus imponentes minaretes, sustituyen a las capillas. Los poblados, de no más de cuatro pisos, se visten de un color terracota que harmoniza con la tierra, reflejando la modestia que predica la cultura islámica. En cada rincón se respira una homogeneidad arquitectónica sorprendente, donde los muros mantienen la privacidad sin necesidad de grandes fortificaciones.

La Ruta de las Kashbas

Siguiendo la Ruta de las Kashbas, bordeamos el majestuoso río Dades. Este camino nos lleva a antiguas fortalezas de adobe, donde algún pashá solía resguardar caravanas que cruzaban desiertos cargadas de oro y especias. Hoy, estas estructuras están en su mayoría deshabitadas y parcialmente en ruinas, aunque algunas se han transformado en lujosos hoteles.

Uno de los tesoros más notables es Ait Ben Haddou, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sus torres y viviendas, construidas en tierra, ofrecen un escenario cinematográfico que ha fascinado a directores de renombre a lo largo de los años.

Ouarzazate y el Estudio de Cine

Al llegar a Ouarzazate, un pueblo que respira la influencia colonial, continuamos nuestro recorrido hacia el Estudio de Cine Atlas, fundado en 1983. Este lugar se ha convertido en un imán para la industria del cine, recreando escenarios de civilizaciones pasadas.

Disfrutamos de un tour que nos lleva a experimentar la magia del cine en medio de un paisaje desértico, antes de continuar hacia la fascinante Ciudad de Dades.

Encuentro con el Sahara

Al día siguiente, descendemos de las montañas para adentrarnos en el legendario Sahara. La ruta comienza a transformarse, rodeada de vastas planicies de arena y piedras que evoca una soledad única. Aquí, la vida parece detenerse.

Al caer el sol, divisamos las primeras dunas del Erg Chebbi. La experiencia de escalar su altura es indescriptible. Me detengo un momento, respiro profundo y suelto un puñado de arena, susurrando: «estoy modificando el Sahara».

Una Noche Bajo las Estrellas

Pasamos la primera noche en el Aiour Luxury Camp, rodeados de dunas. Después de una cena tradicional, nos reunimos junto a una fogata para disfrutar de la música bereber y compartir bailes bajo la luna.

Al día siguiente, exploramos el desierto en 4×4 y conocemos a una familia que sigue las tradiciones nómadas, acabando el día con una experiencia inolvidable de sandboarding.

El Lujoso Riad y la Gastronomía Local

Retornamos a las comodidades del Riad Villa Amood, donde la gastronomía se mezcla con lo tradicional en un entorno de ensueño. Infinitas delicias, incluyendo la famosa pastela, nos deleitan mientras disfrutamos de la elegancia del lugar.

Después de tres días en el desierto, reiniciamos nuestro viaje hacia el norte, dejando atrás la inmensidad del Sahara, rumbo a lugares icónicos como Meknes y el pueblo azul de Chefchaouen.

Finalmente, nuestras aventuras nos llevan a Fez, cerrando un capítulo memorable en un oasis de belleza y cultura. La experiencia de encontrar un rincón de vida en la inmensidad del desierto resuena en nosotros mientras cruzamos los frescos umbrales en busca de nuevos horizontes.