El Alzheimer: una enfermedad que no respeta edades
El Alzheimer no solo afecta a los ancianos; su evolución puede comenzar mucho antes de que se manifiesten los síntomas. El Dr. Pascual Sánchez Juan, experto en demencia, nos habla sobre los avances en la investigación y el papel crucial de la prevención.
El Alzheimer, tradicionalmente visto como una enfermedad de los mayores, puede tener su origen 20 años antes de que se presenten los primeros signos. El Dr. Pascual Sánchez Juan, director científico de la Fundación CIEN, advierte que es fundamental cambiar nuestra percepción y tomar acción desde la juventud.
Avances en la investigación del Alzheimer
La Fundación CIEN, ubicada en Vallecas, Madrid, es un referente en la investigación y tratamiento del Alzheimer, con un innovador enfoque que combina la investigación clínica con la atención a pacientes. En sus instalaciones, se han inaugurado un Laboratorio de Neurofisiología y un banco de tejidos, que se ha convertido en el más importante de España, con más de 800 cerebros donados de personas que sufrían esta enfermedad.
Un enfoque integral para el tratamiento
El Dr. Sánchez Juan destaca que, aunque los recientes avances incluyen nuevos tratamientos, la clave está en la prevención. “Cuidar el cerebro debe empezar desde la infancia”, afirma, subrayando que el órgano alcanza su máximo esplendor a los 27 años.
Nuevos medicamentos y sus efectos en las etapas iniciales
Recientemente, se han aprobado dos medicamentos, lecanemab y donanemab, en Estados Unidos y Europa, que están diseñados para atacar la biología de la enfermedad. Estos anticuerpos son efectivos en etapas tempranas, cuando los síntomas aún no son evidentes, logrando retrasar el deterioro cognitivo en un 30%.
El diagnóstico temprano es clave
Se están utilizando biomarcadores y análisis de sangre para detectar la enfermedad antes de que los síntomas aparezcan. Este avance permite que personas asintomáticas, que ya tienen la enfermedad en su cerebro, puedan comenzar a recibir tratamientos para frenar el progreso.
Prevención: un factor fundamental
Según el Dr. Sánchez Juan, casi el 40% de los casos de demencia podrían prevenirse. Actividades como ejercitarse, mantener una buena educación, y evitar tóxicos se vuelven cruciales. “La alimentación, el ejercicio y la socialización son esenciales para cuidar el cerebro”, señala.
Un llamado a la acción desde la infancia
Educación y estimulación cerebral desde temprana edad son vitales. Aprender idiomas y tocar música son actividades que pueden fomentar un desarrollo neuronal saludable. “Hay que ver el cerebro como un músculo que necesita ejercitarse para mantenerse en forma”, concluye el experto.
Conclusiones sobre el Alzheimer
Con el aumento de la esperanza de vida, la incidencia del Alzheimer también ha crecido. Sin embargo, la atención a factores de riesgo y el diagnóstico temprano pueden marcar la diferencia. La investigación sigue avanzando, y aunque una cura no parece a la vista, los esfuerzos están dirigidos a manejar y retardar la enfermedad para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
