En el primer trimestre de 2026, las compañías argentinas comenzaron a ajustar sus presupuestos salariales en respuesta a una inflación más alta de lo esperado. Según datos de la consultora WTW, el incremento salarial promedio ha pasado del 22,3% al 24,1%, marcando un ajuste de aproximadamente dos puntos porcentuales sobre las proyecciones iniciales.

Ajustes Salariales por Arriba de la Inflación

El estudio, que incluye más de 419 grandes empresas y multinacionales, revela que el 74% de las firmas ya tienen definidas sus pautas salariales. Mientras tanto, cerca de la mitad está reconsiderando nuevas revisiones en sus estrategias.

Las empresas anticipan una inflación anual cercana al 23,2%, lo que significa que los aumentos salariales superan ligeramente esta cifra, buscando así preservar el poder adquisitivo de los empleados.

Sectores con Mayores Incrementos Salariales en 2026

Dentro de este panorama, ciertos sectores destacan por sus aumentos significativos. La industria automotriz y los servicios profesionales lideran el listado con incrementos del 26%. Les siguen los bancos, entidades financieras, el sector industrial, y la metalurgia, que aplicarán ajustes cercanos al 25%.

También se encuentran por encima del promedio sectores como comunicaciones, agroindustria, retail y salud, que tendrán aumentos del 24%.

Bajos Aumentos en Algunos Sectores

Por otro lado, las industrias de logística, química y transporte proyectan aumentos modestos del 23%. Las áreas de fintech, tecnología, energía y consumo rondan el 22%, mientras que las aseguradoras se encuentran al final de la lista, con incrementos estimados del 20%.

Estrategias de Aumento Escalonado

Más allá del porcentaje, la metodología para implementar estos aumentos es fundamental. La mayoría de las empresas opta por aumentar los salarios de forma escalonada durante el año. Un 34% aplica dos incrementos, un 32% realiza tres y un 24% opta por cuatro. Solo un 6% sigue un esquema de aumento único anual.

El Auge del Salario Variable y Bonos por Desempeño

En lo que respecta a modalidades de aumento, el 38% de las compañías aplica ajustes generales para todos los empleados fuera de convenio. Un 37% combina incrementos base con ajustes variables según performance o condiciones del mercado.

Un aspecto notable es el crecimiento de la compensación variable, donde el 61% de las organizaciones destina parte de su presupuesto a bonos por rendimiento, representando en promedio un 7% adicional al salario base, y llegando hasta un 12% en casos excepcionales.

Perspectivas de Empleo: Cautela y Posibles Recortes

A nivel laboral, el panorama es de cautela. El 32% de las empresas planea reducir su personal en 2026, en contraste con un 28% que busca expandirlo. Las variaciones se anticipan moderadas, oscilando entre un 1% y un 2% del total de la plantilla, destacándose la demanda de perfiles en ventas y tecnología.

Fuera de Compensaciones Retroactivas

El informe también indica que la gran mayoría de las compañías ha evitado ajustes retroactivos, ya que el 69% no aplicó compensaciones por retrasos salariales previos. Solo un 15% otorgó recomposiciones específicas, aun cuando el 78% contempla el pago de bonos por resultados, afirmando así el papel central del salario variable en medio de la incertidumbre inflacionaria.