A lo largo de la semana, durante una reunión en la ONU, Estados Unidos acusó nuevamente a China de no controlar a su industria química, que proporciona los precursores necesarios para la producción de fentanilo, un potente opioide sintético. Por su parte, China contraatacó, sugiriendo que EE. UU. intentaba desviar la atención de su propia crisis de drogas.

Señales de Cambio en la Crisis del Fentanilo

Expertos advierten que la crisis del fentanilo en EE. UU. podría estar tomando un giro positivo, gracias a intervenciones en China que parecen haber alterado el flujo de suministro de esta sustancia. Según Keith Humphreys, profesor de la Universidad de Stanford, «la pureza del fentanilo ha disminuido significativamente, y los indicadores sugieren que la causa principal fue una disrupción proveniente de China».

Políticas de Estados Unidos y sus Efectos

Al asumir la presidencia, Trump priorizó el combate al fentanilo en su política exterior, etiquetando a grupos criminales relacionados con su tráfico como organizaciones terroristas extranjeras y aplicando tarifas a países involucrados en la cadena de suministro, incluido China.

Curiosamente, hacia el verano de 2023, ya se registraba una disminución en las muertes por sobredosis. Para noviembre de 2025, estas habían disminuido más de un tercio, lo que atrajo la atención de investigadores que comienzan a desentrañar las causas detrás de esta mejora.

Investigaciones y Caída de Pureza

Un estudio reciente sugiere que las intervenciones en China podrían haber ocasionado una interrupción duradera en la cadena de suministro de fentanilo. Se ha observado una notable caída en la pureza del fentanilo confiscado por las autoridades en EE. UU., coincidiendo con la reducción de muertes por sobredosis.

Este patrón también se ha reflejado en Canadá, lo cual indica que las alteraciones podrían originarse en la misma fuente de precursores: China. Algunas investigaciones sugieren que la escasez de insumos ha llevado a los laboratorios de los cárteles a utilizar aditivos desconocidos, lo que podría complicar aún más la situación.

Desafíos en la Intervención de China

A pesar de estos indicios, es complicado determinar cuál de las intervenciones chinas ha tenido un impacto. Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington, expresó que su gobierno se alegra de ver la reducción en las muertes por sobredosis, reconociendo que los esfuerzos de China están contribuyendo a abordar el problema del fentanilo en EE. UU.

Henrietta Levin, exdirectora para China en el Consejo de Seguridad Nacional bajo la administración de Biden, afirmó que el estudio evidencia que la presión ejercida sobre China ha sido efectiva. Sin embargo, enfatizó que había margen para hacer más.

Propuestas para el Futuro

Es probable que el próximo cónclave entre ambos países aborde intervenciones adicionales en la cadena de suministro. Levin destacó la necesidad de cambios legales en China para facilitar el enjuiciamiento de traficantes de drogas y un control más estricto sobre las compañías químicas.

No obstante, la historia demuestra que, mientras exista demanda, los cambios en el suministro pueden ser momentáneos y llevar a resultados impredecibles. Tras la prohibición total de fentanilo en 2019 en China, hubo una evolución en la cadena de suministro que vinculó a los cárteles mexicanos, quienes comenzaron a importar precursores de China y a traficar el fentanilo a través de la frontera con EE. UU.

Las decisiones políticas y sus implicaciones son complejas y pueden tener efectos inesperados. La evolución en la situación del fentanilo es, sin duda, un tema que seguirá desarrollándose en los próximos meses.