La Dependencia del Agua en los Datacenters

Los datacenters requieren grandes cantidades de agua para mantener sus sistemas de refrigeración, incluyendo torres de enfriamiento y sistemas de humidificación. La necesidad de agua también se ve incrementada por su elevado consumo eléctrico.

Advertencias del Sector del Agua

Water UK, la entidad que representa a las compañías de agua en Gran Bretaña e Irlanda del Norte, ha criticado duramente las proyecciones del gobierno. En un informe presentado a los miembros del Parlamento, señalaron que las estimaciones de suministro de agua son “fatales” y “excluyen explícitamente” a los datacenters.

Ignorancia de la Realidad Hídrica

El documento menciona que el gobierno no contempla el uso del agua en sus políticas para fomentar zonas de crecimiento en inteligencia artificial. Además, el marco nacional de recursos hídricos, publicado recientemente, omite estimaciones sobre la demanda de agua de estos centros de datos.

Un Futuro Preocupante

Un reporte de la Cámara de los Lores advirtió en mayo que Inglaterra enfrenta una escasez de 5 mil millones de litros de agua al día para 2055. Además, los datacenters ya se están construyendo en áreas con estrés hídrico. En el sur y el este de Inglaterra, más del 75% de estos centros se ubican en regiones con restricción de uso de agua debido a sequías prolongadas.

Desafíos para el Crecimiento Sostenible

Water UK ha subrayado que cualquier expansión de datacenters en estas zonas puede ser inviable sin un cambio en las políticas. Aumentar la extracción de agua del medio ambiente podría ser perjudicial y la construcción de nuevos embalses puede tardar hasta 15 años.

El Problema de la Infraestructura de Agua

La compañía Affinity Water, que presta servicio en una de las áreas con mayor concentración de datacenters, ha informado que algunos de estos están demandando hasta 3 millones de litros de agua al día, equivalente al consumo máximo de 3,500 hogares.

Retos para el Futuro

La situación se complica debido a que, bajo la regulación actual, los datacenters deben utilizar agua potable. Water UK estima que estos centros ya consumen 6.6 millones de litros diarios, cifra que podría dispararse a 19.8 millones con el aumento de la capacidad previsto por el gobierno.

Un Llamado a la Acción

Jon Chappel, director adjunto de Water UK, condenó esta falta de planificación como “imperdonable”. La actual escasez de agua en Inglaterra es de 220 millones de litros más al día de lo previsto, equilibrio que se está manteniendo a costa de un mayor riesgo para el medio ambiente.

Tensiones entre Uso Comercial y Necesidades Domésticas

En medio de la crisis, las opiniones se dividen. Mientras que algunos argumentan que la designación de datacenters como infraestructura crítica podría comprometer las necesidades de agua de los hogares, otros exigen claridad sobre cómo se manejará esta prioridad en tiempos de crisis hídrica.

Una Respuesta Gubernamental Incierta

El gobierno ha mostrado su compromiso de equilibrar el desarrollo económico con la protección de recursos hídricos. Sin embargo, se han postergado las expectativas sobre las políticas nacionales que deberían abordar estas preocupaciones y establecer prioridades claras.