Título: El oscuro pacto entre millonarios detrás de las grandes reformas fiscales en Estados Unidos
Bajada: Descubre cómo los Main Street millionaires están moldeando la política estadounidense a su favor.
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Tras la aprobación por parte de la Cámara de Representantes de Estados Unidos del One Big Beautiful Bill Act (OBBBA) de Donald Trump el año pasado, el parlamentario Mike Johnson explicó que «esto no es dar recortes de impuestos a los millonarios». Los beneficiarios, según él, eran los «dueños de pequeñas empresas» que «brindan empleo en cada comunidad de Estados Unidos».
Johnson estaba jugando con el mito del modesto y resistente creador de empleo de Main Street. Es una historia atractiva. También es la pieza de BS más consecuente que distorsiona las políticas estadounidenses, priva al gobierno de ingresos fiscales, obstaculiza el capitalismo estadounidense, retuerce las regulaciones, frustra la competencia y sirve abrumadoramente a los intereses de los millonarios.
Los republicanos han apoyado consistentemente a las empresas de paso a través. En 2017, el senador republicano Ron Johnson amenazó con no votar a favor de la Ley de Recorte de Impuestos y Empleos de Trump, cediendo solo después de que el Senado aumentara la deducción fiscal para los ingresos de las empresas de paso a través del 17% al 20%. «Siento un sincero afecto por estas empresas operadas por sus propietarios», dijo Johnson en ese momento.
Esa deducción, hecha permanente en el «gran hermoso proyecto de ley» del año pasado, costará al presupuesto $820bn en un período de 10 años, casi tanto como se recortó del presupuesto de Medicaid.
Aproximadamente el 57% de los $1.3tn en ingresos de paso a través en 2022 fueron a parar a 890,000 personas en el 1% más rico de la población, según el Centro de Política Fiscal Urbano-Brookings. Un estudio de economistas del Departamento del Tesoro, el Banco de la Reserva Federal de Minneapolis y la Universidad de Dartmouth encontró que el 35% de las deducciones totales en el año posterior al recorte de impuestos de 2017, un frío $54bn, fluía hacia contribuyentes con ingresos de al menos $1m.
El próximo mes, los economistas Owen Zidar de Princeton y Eric Zwick de la Universidad de Chicago publicarán un perfil panorámico de estos «millonarios en todas partes». Son tu dentista y médico, el concesionario de automóviles y el vendedor de seguros, el abogado y el promotor inmobiliario, el contador, el consultor y el contratista de equipos de construcción.
El sistema político está a su merced. Considera el recorte de impuestos «gran hermoso» de Trump del año pasado. La deducción del 20% otorgada a las ganancias de paso a través significa que la tasa impositiva máxima para sus adinerados propietarios es solo del 29.6%. Para las personas que ganan salarios, la tasa marginal máxima es del 37%.
La preocupación por el poder político de la plutocracia se ha centrado en los milmillonarios. Pero los millonarios de Main Street que vuelan bajo el radar podrían ser más influyentes. Los comités de acción política (Pacs) dirigidos por la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios, la Asociación Nacional de Mayoristas de Cerveza y la Asociación Nacional de Concesionarios de Automóviles estuvieron entre los 10 principales por donaciones en el ciclo 2023-24.
Y los millonarios de Main Street juegan en política ellos mismos, a nivel federal, estatal y local. Los millonarios de concesionarios de automóviles Don Beyer de Virginia, Vern Buchanan de Florida y Mike Kelly de Pennsylvania, forman parte del comité de vías y medios de la Cámara. Probablemente no estén descontentos con la deducción de paso a través, ni con la deducción por intereses de nuevos préstamos de automóviles que también se introdujo en el OBBBA, que Zidar y Zwick estiman costará al presupuesto $5bn a $10bn al año durante cuatro años.
Aunque las exenciones fiscales pueden ser su principal preocupación, el daño a la república es más profundo. En 1997, los médicos lograron que el gobierno federal congelara el número de plazas de residencia financiadas por Medicare, una forma ingeniosa de limitar la disponibilidad de nuevos médicos. Eso ayuda a explicar por qué hay solo 2.7 médicos por cada 1,000 personas en EE. UU., en comparación con 3.7 en otros países de la OCDE, y por qué el 26% de los médicos estadounidenses encajan en el 1% más rico de la población, en comparación con solo el 5% en Suecia, a pesar de la dudosa esperanza de vida de los estadounidenses.
No se trata solo de lamentar a los milmillonarios. Pero vale la pena señalar los privilegios de los ricos por debajo de ese estatus. Aunque a Trump le encante Elon Musk, su proyecto de ley insignia, que eliminó los subsidios para vehículos eléctricos que impulsaban las ventas de Tesla, muestra mucho más amor por los concesionarios de automóviles, los médicos y los promotores inmobiliarios que viven unos pisos por debajo de Elon pero bien dentro del 1%.