Operación Militar Contra el Comercio Ilegal

Este miércoles, el Comando Sur de Estados Unidos informó sobre la incautación del buque M/T Sophia, implicado en el comercio clandestino de crudo. La operación fue llevada a cabo en la madrugada, sin incidentes, y estuvo coordinada con los Departamentos de Defensa y Seguridad Nacional. El petrolero, que navegaba sin bandera, era parte de la conocida «flota oscura» que elude las restricciones impuestas por Washington.

El buque, actualmente escoltado por la Guardia Costera hacia territorio estadounidense, forma parte de la Operación Southern Spear, diseñada para erradicar actividades ilícitas en la región y restablecer la seguridad en el hemisferio occidental.

Incautaciones Previas y Tácticas de Evasión

Horas antes, otro petrolero vinculado a Venezuela, que se dirigía a Rusia, fue interceptado tras una persecución de dos semanas en el Atlántico Norte. Este buque, originalmente llamado Bella 1 y renombrado como Marinera, había esquivado intentos anteriores de abordaje. La tripulación no presentó resistencia durante la operación, a pesar de la cercanía de buques militares rusos.

Implicaciones del Bloqueo Total

El 16 de diciembre, el entonces presidente Donald Trump decretó un bloqueo total sobre los petroleros venezolanos sancionados, considerado una de las mayores «cuarentenas» de la historia reciente por el secretario de Estado, Marco Rubio. Esta medida busca limitar las fuentes de ingreso del gobierno de Caracas, aunque se permiten excepciones como los envíos de Chevron a las costas del golfo de México.

Desafíos a las Sanciones Marítimas

Desde la implementación del bloqueo, al menos 16 petroleros han intentado eludir las restricciones, empleando tácticas de evasión como la manipulación de señales y el uso de nombres falsos. Cuatro de estos buques han sido localizados navegando sin autorización, un acto que algunos analistas consideran como un desafío al control de las autoridades venezolanas.

Contabilizando los Éxitos en la Interceptación

Desde el inicio del bloqueo, las fuerzas estadounidenses han logrado incautar al menos tres petroleros involucrados en el comercio ilegal de petróleo venezolano. Entre ellos, el Skipper, capturado mientras se dirigía a China, y el Centuries, que fue detenido pero no incautado. La captura del Bella 1, ahora Marinera, refleja el compromiso de Estados Unidos contra los buques «fantasma» sancionados que operan en aguas internacionales.