Origen del Aguinaldo: De Roma a Argentina

La tradición del aguinaldo tiene sus raíces en la antigua Roma, donde en el primer día del año se realizaban intercambios de regalos denominados Kalendariae strenae. Esta práctica se hacía en honor a deidades y como símbolo de buenos augurios para el año nuevo. La etimología de “aguinaldo” proviene de la frase latina “hoc in anno”, que se traduce como “en este año”. Con el tiempo, esta costumbre se transformó en un reconocimiento de los empleadores hacia sus trabajadores, especialmente durante la Navidad.

El Aguinaldo en Latinoamérica

En varios países de Latinoamérica, se adoptó la práctica del aguinaldo, siendo Argentina uno de los primeros en formalizarlo. Registros de la década de 1880 indican que comerciantes ya reconocían el esfuerzo de sus empleados al final del año, aunque los montos se determinaban de manera arbitraria, dependiendo de la voluntad del patrón, según el historiador Daniel Balmaceda.

Reglamentación y Oficialización del Aguinaldo

A comienzos del siglo XX surgieron las primeras normativas oficiales, aunque limitadas a ciertos sectores. El primer aguinaldo formal se otorgó en mayo de 1910 por el gobierno municipal de Buenos Aires, bajo la dirección del intendente Manuel Güiraldes, que estableció un “Aguinaldo del Centenario” para los empleados públicos.

El avance hacia la reglamentación nacional llegó en 1945, cuando bajo el mando de Edelmiro Julián Farrell, se implementó el aguinaldo a través de un decreto. Esta medida fue parte de una serie de políticas laborales lideradas por Juan Domingo Perón, que en ese momento ocupaba el cargo de secretario de Trabajo y Previsión.

El aguinaldo fue formalmente reconocido en diciembre de 1946 con la ley nacional 12.921, la cual obligaba a todos los empleadores a otorgar un Salario Vital Mínimo, Salarios Básicos y el Sueldo Anual Complementario. En 1968, la ley 17.620 introdujo el concepto de dividir el aguinaldo en dos pagos anuales.

Fechas Clave del Aguinaldo

El Sueldo Anual Complementario se entrega en dos cuotas: una en junio y otra en diciembre. La segunda cuota debe abonarse hasta el 18 de diciembre, estableciendo el 24 de diciembre como fecha límite para las empresas, gracias a un breve margen de extensión.

Cálculo del Aguinaldo

El monto a percibir equivale al 50% del salario más alto del semestre trabajado, que se refiere al sueldo bruto más elevado recibido entre julio y diciembre. Esto está estipulado en las normativas laborales nacionales.

Para quienes no han trabajado todo el semestre, el aguinaldo se liquida proporcionalmente. Para calcularlo, se utiliza la fórmula: Salario mensual / 12 x Meses trabajados. Por ejemplo, si un trabajador con un sueldo máximo de $100.000 laboró seis meses, su aguinaldo proporcional sería: (100.000 / 12) * 6 = $50.000.