En un evento reciente en un colegio de Manchester, dos ex hackers ofrecieron a un grupo de jóvenes una perspectiva poco común sobre el mundo del cibercrimen, contrastando la fascinante imagen que a menudo presenta Hollywood con la cruda realidad de este estilo de vida.

Una Mirada Cruda al Cibercrimen

Los adolescentes, atentos a las historias de conflictos internos entre cibercriminales, escuchan relatos que distan de los guiones de películas. “Es solo gente involucrándose en dramas online, donde se amenazan y desnudan identidades ajenas. La violencia se manifiesta incluso con ataques físicos”, compartió uno de los hackers.

Un Llamado a Usar el Talento para el Bien

Los ex hackers, miembros de un amplio grupo cibercriminal conocido como «The Com», se presentaron con una misión clara: inspirar a los jóvenes a emplear sus habilidades en programación y videojuegos de manera positiva. Esta actividad forma parte de una iniciativa respaldada por la cadena de supermercados Co-op, que recientemente sufrió una importante violación de seguridad, buscando así convertir a los talentos en defensores de la ciberseguridad.

Historias de Redención y Aprendizaje

Conor Freeman, un ex convicto que fue sentenciado a casi tres años de cárcel en 2020 tras un robo de criptomonedas por $2 millones, compartió su historia con los estudiantes en el Connell Co-op College, ubicado cercano al estadio Etihad. Freeman relató su inquietante viaje desde los foros de hacking oscuros hasta la carcel, donde finalmente comprendió el daño de sus acciones.

Redefiniendo la Imagen del Hacker

Hoy, Freeman trabaja como hacker ético en The Hacking Games, una startup que conecta gamers con empresas para mejorar la seguridad cibernética. “Me di cuenta de que había una forma legal y éticamente correcta de ganar dinero usando mis habilidades”, afirmó.

Gaming: Un Laboratorio de Habilidades

Fergus Hay, cofundador de The Hacking Games, hizo hincapié en la conexión entre gaming y hacking, señalando que muchos talentos naturales nacen en plataformas de juegos. “El ‘modding’ y la personalización de juegos enseñan habilidades que pueden aplicarse tanto en el hacking como en la ciberseguridad”, explicó Hay.

Conexiones que Cambian Vidas

Durante el evento, Conor Freeman se unió de forma virtual a Ricky Handschumacher, otro ex cibercriminal, quien también se convirtió al lado ético tras cumplir una condena similar. Ambos compartieron sus reflexiones, expresando que de haber conocido antes las oportunidades en el ámbito de ciberseguridad, habrían tomado decisiones diferentes.

Inspiración en la Audiencia

Los estudiantes que asistieron al evento expresaron su motivación tras escuchar las historias. “Es vital reconocer que se nos ofrecen grandes oportunidades en el área de la computación, pero debemos ser cautelosos con nuestras decisiones”, dijo Suheil, un alumno de 17 años.

Rob Elsey, director digital del grupo Co-op, remarcó la relevancia de estos encuentros: «Queremos ayudar a los jóvenes a reconocer que las habilidades digitales pueden ser una fuerza positiva, protegiendo a las personas y comunidades”. La cadena tiene planes de extender esta iniciativa a más aulas en el futuro.