La mañana comenzó con una serie de explosiones que aterrorizaron a los vecinos. Las detonaciones, que duraron más de dos horas, provocaron escenas caóticas, con garrafas volando y viviendas en peligro. Diez dotaciones de bomberos trabajaron arduamente para sofocar el incendio.

El establecimiento, situado en la calle Constituyentes al 1400, se dedicaba a la compra y venta de garrafas sin la debida habilitación. Según reportes, el fuego se habría iniciado al conectar una pava eléctrica en un área con una posible fuga de gas, provocando una explosión inicial que generó graves quemaduras en los trabajadores.

Heridos y Reacción Comunitaria

Como consecuencia del incidente, tres empleados resultaron heridos y fueron trasladados a hospitales locales. Dos de ellos se encuentran en terapia intensiva con pronóstico reservado. Los testimonios de los vecinos resaltan el pánico y la preocupación, con un residente comentando: “Estoy encerrado en mi local, me da miedo porque vibra todo y se siente como si volara todo por el aire”.

Crece la Preocupación por lo Clandestino

Este desafortunado evento ha sacado a la luz la creciente informalidad en el sector. Darío Simonetti, presidente de la Cámara Federal Argentina de Fabricantes, Distribuidores e Industrializadores del Gas Licuado (Cafadigas), afirmó: “Es totalmente clandestino. Hacían trasvaso de garrafas, todo lo que veníamos denunciando”.

En adición, Simonetti destacó que este no es un caso aislado; recordó un incidente similar ocurrido recientemente en Tucumán. La entidad está considerando presentar este nuevo episodio como parte de su denuncia judicial sobre la desregulación del sector de gas envasado.

Desregulación y Riesgos Asociados

Las alarmas ya estaban encendidas desde hace meses en la industria. En noviembre de 2025, se advirtió sobre el descontrol en la venta de gas envasado debido a la desregulación del mercado, lo que facilitó la aparición de operadores informales. Simonetti había informado que “el 47% de la población usa garrafa y prácticamente no hay controles”.

Seguridad en Juego

Desde la Cámara advierten que la falta de controles no solo afecta aspectos económicos, sino que pone en riesgo la seguridad pública. El gas envasado es inflamable y requiere estrictos protocolos de manejo en su fraccionamiento, almacenamiento y venta. Sin un sistema alternativo de control, el surgimiento de depósitos ilegales, como el que explotó en Merlo, se ha vuelto más común.

El incidente, ahora bajo investigación judicial, plantea un urgente debate sobre las consecuencias de la desregulación en un mercado que parece haber ignorado los mínimos estándares de seguridad.