En 1989, el economista británico John Williamson acuñó el término «Consenso de Washington», que hizo eco en América Latina y definió medidas económicas para enfrentar la recesión del momento. Este enfoque, impulsado por instituciones como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, proponía la reducción del gasto público y la promoción de la inversión privada, entre otras acciones. Según la analista Ana Montes, su impacto fue profundo, llevando al continente hacia un neoliberalismo marcado por el control de gasto y desregulación.

Raíces del Neoliberalismo en Argentina

Argentina, sin embargo, no esperó a 1989 para experimentar estas políticas. Durante la dictadura militar en los años 70, se implementaron medidas similares que tuvieron como figura central a Alfredo Martínez de Hoz, Ministro de Economía de ese período. Un artículo del Instituto Superior Particular Incorporado Fray Francisco de Paula Castañeda, destaca la derogación de la nacionalización de los depósitos bancarios y la eliminación de precios máximos, acciones que llevaron a la llegada masiva de productos extranjeros, afectando la producción local y disparando el desempleo.

Impacto de las Políticas Neoliberales

Las iniciativas neoliberales fueron adoptadas por varios gobiernos argentinos, incluyendo a Menem y Cavallo, mostrando una fuerte resistencia ante la crítica, incluso durante las gestiones de Macri. La narrativa populista del kirchnerismo, que se oponía a estas políticas, también se ha visto implicada en una corrupción que ha debilitado su capacidad de oposición efectiva. Hoy, el ecosistema político argentino parece regresar a esas viejas prácticas, con funcionarios que alientan el consumo de productos importados, ignorando el impacto en el empleo local.

Lecciones de la Historia

La historia económica de Argentina revela su carácter cíclico. Observadores como el historiador Alexis de Tocqueville han señalado que, en sociedades donde priman los intereses individuales, el colectivo a menudo queda relegado. Esta dinámica puede facilitar la erosión de derechos, dejando a los ciudadanos vulnerables a decisiones políticas que afectan su bienestar.

La discusión sobre neoliberalismo no es solo histórica; está presente en el debate cotidiano sobre la dirección económica de Argentina. La amnesia colectiva puede ser tentadora, pero abordar el pasado es esencial para trazar un futuro más equitativo.