Huw Pill, economista jefe del Banco de Inglaterra, alertó sobre el impacto negativo que han tenido los recientes aumentos en las contribuciones de seguros nacionales y en el salario mínimo sobre los jóvenes en busca de empleo. Según Pill, esta combinación ha dificultado aún más la inserción laboral de este grupo etario.

Desempleo Juvenil Supera Promedios Europeos

Recientes estadísticas revelan que el desempleo entre los jóvenes de 16 a 24 años ha alcanzado un alarmante 16.1% durante el último trimestre de 2025, cifra que supera por primera vez el promedio de desempleo juvenil en la Unión Europea. Este es el nivel más alto desde 2014, cuando el mercado aún se recuperaba de la crisis financiera.

Preocupación por el Desempleo General y Juvenil

Aunque el desempleo general en el Reino Unido también ha aumentado, alcanzando un cinco por ciento, Huw Pill expresó una profunda preocupación por la situación específica de los jóvenes, destacando que “los cambios alrededor del salario mínimo y las contribuciones a seguros nacionales han tenido un efecto particular en este grupo.”

Aumento en las Contribuciones a Seguros Nacionales

Desde abril de 2024, el gobierno del Reino Unido, liderado por la canciller Rachel Reeves, incrementó las contribuciones de seguros nacionales de los empleadores del 13.8% al 15%. Al mismo tiempo, se redujo el umbral de ingresos a partir del cual se aplican estas contribuciones, lo que complicó aún más la contratación de jóvenes trabajadores.

Salario Mínimo y sus Implicaciones

El salario mínimo para trabajadores mayores de 21 años tuvo un incremento del 6.7%, mientras que para los jóvenes de 18 a 20 años fue del 16.3%. A pesar de las promesas electorales de igualar los salarios, el gobierno ha empezado a considerar un incremento más gradual para los trabajadores más jóvenes, dado el contexto de elevado desempleo juvenil.

Realidad de un Mercado Laboral Cambiante

Los datos sobre desempleo juvenil no incluyen a aquellos jóvenes que no están activamente buscando trabajo, lo que agrava la situación. Casi un millón de jóvenes en el Reino Unido se encuentran fuera de la educación y el empleo, un aumento del 26% respecto a los niveles previos a la pandemia.

Impacto de la Pandemia en la Inserción Laboral

Pill también apuntó a que la pandemia ha dejado huellas en la estructura del mercado laboral, dificultando aún más el acceso de los jóvenes a sus primeros trabajos, lo cual es crucial para su desarrollo profesional y mental. Esta situación, advierte, podría acarrear efectos negativos a largo plazo.

Un Riesgo Existencial para una Generación

Alan Milburn, exministro de salud, se encuentra al frente de una revisión gubernamental sobre las causas del desempleo y la inactividad juvenil, y su informe se espera para el próximo verano. Milburn ha calificado el aumento en el desempleo juvenil como un riesgo “existencial” para el país, advirtiendo que podría condenar a una generación entera.