La OMS establece una «Unidad de Respuesta Global» contra el zika

El anuncio fue realizado en Ginebra por Antony Costello, experto de microcefalia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien explicó que esta mañana se reunieron todos los departamentos implicados en la epidemia para comenzar a trabajar de inmediato. La OMS declaró ayer que los dos grupos de casos de microcefalia y otros desórdenes neurológicos detectados en Brasil y en la Polinesia Francesa y su posible relación con el virus del Zika son una emergencia sanitaria de alcance internacional. Costello explicó que «la OMS creó rápidamente esta unidad tras las lecciones aprendidas durante la crisis del ébola», según reproduce la agencia EFE. La OMS sólo estableció una emergencia sanitaria de alcance internacional en tres ocasiones anteriores: polio, gripe H1N1, y ébola, aunque fue muy criticada por haber tardado meses en anunciarla para esta última enfermedad que acabó matando a más de 11.000 personas en África occidental. Costello volvió a remarcar hoy que la emergencia se declaró por los casos de microcefalia y otras malformaciones y no por el virus de Zika por si mismo, dado que es una enfermedad que en el 75 % de los casos es asintomática y en el resto tiene efectos muy leves. «No podemos ignorar que ha habido un incremento repentino de microcefalia. Cuatro mil casos sospechosos son muchos para una dolencia que normalmente se da en 1 entre 3.000 nacimientos», afirmó. En Brasil antes de este brote había una media de 160 casos por año. Lo que teme la OMS es la asociación. «Creemos que la asociación (entre el virus y las malformaciones) es culpable hasta que se pruebe que es inocente», sentenció, ya que «sabemos que las infecciones víricas pueden causar microcefalia, es por eso que tenemos sospechas». Hasta ahora se comprobó que si una gestante se infecta de rubeola, toxoplasmosis, cytomegalo, algunos herpes, o por contacto con toxinas y metales pesados, o por condiciones genéticas, su feto puede desarrollar microcefalia. Costello también recordó que hay muy pocos casos en que se ha podido comprobar la relación directa: según las estimaciones de la OMS, sólo se han detectado 12 bebés que padecen microcefalia y cuya madre se infectó con el zika. Brasil está investigando 4.200 casos de bebés que se sospecha sufren microcefalia, pero sólo en 270 se ha confirmado que realmente los niños padecen esa malformación. El problema recae esencialmente en el diagnóstico, dado que el virus sólo está activo en el cuerpo cinco días y no se puede detectar posteriormente, con lo cual es muy difícil determinar si la mujer estuvo expuesta o no a la infección.