Un momento crucial: la inyección translunar

Este jueves, la nave Orión realizó la maniobra de inyección translunar, encendiendo sus motores para abandonar la órbita terrestre y emprender su camino hacia la Luna. El encendido comenzó a las 19:49 y tuvo una duración de 5 minutos y 50 segundos, un hito señalado por el centro de control de la NASA como el «último encendido importante» de la misión.

La NASA informó que la inyección translunar generó un empuje comparable al necesario para acelerar un automóvil a 96.5 km/h en solo 2.7 segundos. «La tripulación se siente bastante bien aquí arriba de camino a la Luna», compartió el astronauta Jeremy Hansen durante la transmisión en vivo.

Un viaje histórico

Los humanos se encuentran nuevamente en trayectoria a la Luna después de más de 50 años. La nave Orión ahora se encuentra a más de 1,600 kilómetros de la Tierra. «La humanidad ha demostrado una vez más de lo que es capaz», expresó Hansen, agradeciendo las esperanzas del futuro que impulsan esta misión.

¿Qué significa la maniobra de inyección translunar?

El término «inyección translunar» se refiere al potente encendido de motores que libera a la nave del agarre gravitatorio terrestre, orientándola hacia la Luna. En el caso de Artemis II, este importante paso recae en el motor principal de Orión, que se encuentra en su módulo de servicio, fabricado en Europa.

Después de pasar un día en una órbita elevada y realizar verificaciones de sistemas, Orión estuvo lista para encender su motor, añadiendo una significativa velocidad que les permitirá a los astronautas rodear la cara oculta de la Luna antes de regresar a casa.

Si algún sistema no hubiera funcionado correctamente, los ingenieros podían haber cancelado el encendido y mantenido la nave orbitando la Tierra. Pero todo salió a la perfección. Esta misión, con una duración de 10 días, representa un avance significativo en la exploración espacial y la preparación para futuras misiones con tripulación a Marte y más allá.