¿Qué es la Organización Mundial de Comercio, quiénes la integran y para qué?

¿Qué es la Organización Mundial de Comercio, quiénes la integran y para qué?

La 11ª Conferencia Ministerial de la Organización Mundial de Comercio (OMC) da comienzo este domingo en Buenos Aires, Argentina, con todas las intenciones de llegar a un acuerdo económico entre entre el Mercosur y la Unión Europea. Pero mientras todas las miradas apuntan a la capital argentina por tal motivo, es bueno preguntarse ¿qué es la OMC? La OMC se estableció el 1 de enero de 1995 en Ginebra, Suiza, y es la única organización internacional que se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los diferentes países del mundo. Los auténticos pilares sobre los que se basa son los Acuerdos de la OMC, que fueron negociados y firmados por la gran mayoría de los países participantes del comercio mundial y que fueron ratificados oportunamente por sus respectivos parlamentos. Eso establece las normas jurídicas fundamentales del comercio internacional a las que deben someterse las naciones que la integran. Son contratos que obligan a los gobiernos a mantener sus políticas comerciales dentro de límites convenidos, negociados y firmados por los gobiernos. ¿Cuáles son los principales objetivos de la OMC? La finalidad ulterior es la de ayudar a los productores de bienes y servicios, exportadores e importadores a llevar adelante sus actividades con eficacia. Cuando los países han tenido que hacer frente a obstáculos al comercio y han querido que se reduzcan, las negociaciones han contribuido a abrir los mercados al comercio. Sin embargo, la labor de la OMC no se circunscribe a la apertura de los mercados, y en algunos casos sus normas permiten mantener obstáculos comerciales, por ejemplo para proteger a los consumidores o para impedir la propagación de enfermedades. El propósito primordial es colaborar y ayudar a que el comercio fluya lo más libremente, sin que se produzcan efectos secundarios no deseables, porque eso es importante para el desarrollo económico y el bienestar. ¿Cómo está integrada la OMC? Está dirigida por los gobiernos de sus países miembros, mientras que todas las decisiones de importancia son tomadas de manera unánime por la totalidad de los Miembros, ya sea por sus Ministros (que se reúnen por lo menos una vez cada dos años) o por sus embajadores o delegados (que se reúnen regularmente en Ginebra). Hay 164 Miembros desde el 29 de julio de 2016 y nació como consecuencia directa de las negociaciones llevadas adelante por países que luego la integraron. El grueso del trabajo actual de la OMC proviene de las negociaciones mantenidas en el período 1986-1994, la llamada Ronda Uruguay, y de anteriores negociaciones en el marco del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT). La organización es actualmente el foro de nuevas negociaciones en el marco del “Programa de Doha para el Desarrollo”, que tuvo sus comienzos en 2001. Estructura de la organización. Cuenta hoy con 153 Miembros, de los cuales 117 son países o territorios aduaneros distintos en desarrollo. Las actividades de la OMC reciben el apoyo de una Secretaría, QUE ESTÁ integrada por unos 700 funcionarios en total dirigidos por el Director General de la OMC. Ésta tiene su sede en Ginebra (Suiza) y dispone de un presupuesto anual de aproximadamente 200 millones de francos suizos (u$s 180 millones). El órgano institucional de más alto nivel es la Conferencia Ministerial, que este año se reúne (por primera vez) en Argentina. Mientras que un Consejo General dirige las actividades de la Organización en los intervalos entre reuniones de la Conferencia Ministerial. Ambos órganos son formados por los Miembros en su totalidady se encargan de la administración y vigilancia de la aplicación por los Miembros de los distintos Acuerdos de la OMC órganos subsidiarios especializados (Consejos, Comités y Subcomités), también integrados por todos los Miembros.