Rescate y Transformación

Después de rescatar la matriz de TGI Fridays en 2025, Blanchette adquirió la filial británica en enero, manteniendo 33 restaurantes operativos mientras se cerraron 16, lo que resultó en la pérdida de 456 puestos de trabajo.

Desafíos del Sector Gastronómico

La industria británica de restaurantes enfrenta altos costos de personal, energía y alimentos, lo que ha llevado a una disminución en el número de clientes que prefieren evitar salir a cenar. Incrementos fiscales, como las contribuciones a la seguridad social y tasas comerciales, han complicado aún más la situación.

Mirando Hacia el Futuro

A pesar de las dificultades, Blanchette está convencido de que TGI, con su presencia en 42 países y 420 restaurantes, puede recuperar su esencia en el Reino Unido y aspirar a abrir 1,000 locales a nivel mundial. “Contamos con una rica historia que nos respalda”, afirma.

Historia de un Pionero

Fundada en 1965 por Alan Stillman en Nueva York, TGI Fridays se destacó como el primer bar y restaurante de cócteles casual. Hoy, su oferta incluye platillos emblemáticos como hamburguesas y costillas al estilo Kansas.

Desafíos Recientes en el Reino Unido

A pesar de su rica herencia, TGI Fridays ha enfrentado altibajos en el Reino Unido desde su época dorada en los 90. El rescate de Blanchette llega tras un periodo de administración que implicó el cierre de 35 restaurantes debido a la falta de inversión.

Una Visión Personal

Blanchette enfatiza que su empresa es de inversión familiar, lo que le permite tomar decisiones enfocadas en el largo plazo, buscando mantener TGI Fridays como un legado para las futuras generaciones. “Compré TGI con la intención de que pertenezca a nuestra familia por los próximos 100 años”, subraya.

Inversión en el Futuro

Al asumir el control, se encontró con condiciones desmejoradas en varias ubicaciones. Actualmente, está invirtiendo más de £2.5 millones en la renovación de los restaurantes y la capacitación del personal, reafirmando el compromiso de ofrecer una experiencia excepcional.

Recuperando la Magia

Con chefs capacitados en el nuevo menú y la introducción de un menú especial a precios accesibles, Blanchette está decidido a devolver a TGI su esencia vibrante, donde cenar es una celebración.

Crítica al Entorno Empresarial

Sin embargo, el ejecutivo no escatima en señalar las dificultades que enfrenta la industria, describiendo la carga fiscal como un obstáculo para el crecimiento. Blanchette cree que es fundamental que el gobierno reconozca la importancia del sector restaurantero, que es uno de los mayores empleadores en el país.

Planes de Expansión

Aunque TGI no planea abrir nuevos locales en el Reino Unido a corto plazo, Blanchette mantiene la esperanza de que las condiciones mejoren. “Estamos mirando hacia adelante y no hacia el pasado. Queremos evolucionar, no regresar a los años 90”, concluye.

La Importancia de la Experiencia

Blanchette destaca que, a pesar de la situación financiera de muchas familias, siempre existe el deseo de disfrutar de una salida a comer. “Una cálida bienvenida en un restaurante invita a la relajación y a disfrutar de la experiencia”, dice.