Los datos indican que en febrero se registraron solo 41,3 millones de extracciones en cajeros automáticos, una cifra alarmantemente baja. Comparado con diciembre, esto refleja una disminución del 25,5%, lo que equivale a 14,1 millones de transacciones menos. Mirando hacia atrás, la caída es aún más sorprendente: un desplome del 65,5% en cinco años.

En contraposición, los pagos digitales siguen una trayectoria ascendente imparable. En el último trimestre de 2025, 29,5 millones de argentinos optaron por realizar pagos a través de plataformas digitales. Actualmente, 37,8 millones de personas disponen de al menos una cuenta en bancos o billeteras, y el uso de estas plataformas ha crecido considerablemente: de 19,2 transacciones mensuales por usuario en diciembre de 2023 a 30,12 en diciembre de 2025, lo que representa un aumento del 50% en solo dos años. En menos de una década, este promedio se ha multiplicado por nueve, pasando de 3,7 en 2016.

Un Futuro Sin Efectivo

Expertos en finanzas sostienen que la era del efectivo está llegando a su fin. Christian Balatti, Country Manager de Stefanini Group, afirma: «El efectivo está muriendo como medio de pago dominante». Por su parte, Francisco Chaves, consultor especializado en fintech del ITBA, señala que aunque el efectivo siempre tendrá su lugar, este ya no será el principal medio de transacción en el día a día. «Las grandes ciudades verán un futuro donde el pago digital será común», asegura.

Causalidades del Cambio

Diego Kupferberg, analista de Banca & Fintech, argumenta que el efectivo no desaparece por limitaciones, sino por elección. Focaliza en la informalidad que aún prevalece en las transacciones, especialmente entre personas que eligen no dejar rastro. La realidad es que los pagos digitales han ganado la batalla como herramienta de pago cotidiano.

El Papel Protagónico de la Tecnología

El avance en el uso de QR, transferencias y pagos inmediatos lidera esta revolución. Según el Banco Central, estos métodos representaron 6 de cada 10 transacciones digitales en 2025. El argentino promedio cuenta ahora con varias cuentas; de los 37,8 millones de registros a finales de 2025, el 46,8% abrió al menos una cuenta adicional en el último año. Esto significa que cada argentino tiene, de media, seis cuentas entre bancos y billeteras virtuales.

La Competencia Creciente en el Mercado

La lucha entre bancos y billeteras digitales es feroz. Aunque las billeteras innovan constantemente, los bancos han mostrado un mayor dinamismo en la apertura de cuentas. Promociones atractivas y la necesidad de contar con una cuenta bancaria para cobrar salarios están impulsando esta tendencia. De hecho, las cuentas bancarias han aumentado a 4,6 por persona, superando a las cuentas de pago.

Inclusión y Accesibilidad: La Clave del Cambio

Más de 2,8 millones de personas accedieron al sistema financiero a través de billeteras virtuales en 2025, en contraste con solo 1,1 millón que lo hicieron a través de la banca tradicional. Cada vez son menos quienes visitan un cajero automático, mientras que más usuarios manejan su dinero desde aplicaciones móviles.

Las cifras indican que 26 millones de personas hicieron pagos digitales de manera constante el año pasado, con una creciente preferencia por la digitalización. Por cada extracción en efectivo, se realizaron 18 operaciones electrónicas, en comparación con apenas 2 a 1 en 2019.

Nuevas Generaciones y el Futuro de los Pagos

Balatti suma que «el efectivo está perdiendo terreno no por restricciones, sino por elecciones conscientes». Las nuevas generaciones han comenzado a navegar en el sistema financiero directamente a través de billeteras, sin pasar por el uso del efectivo. Kupferberg añade que Argentina ha superado la fase inicial de adopción de pagos digitales y ahora enfrenta una etapa más compleja.

Mirando Hacia Adelante

El futuro del efectivo en Argentina es incierto, y muchos prevén que este medio de pago podría convertirse en algo obsoleto. La transformación en la forma de realizar transacciones es evidente, y cada vez más argentinos optan por métodos digitales; las aplicaciones son ahora la principal puerta de acceso al sistema financiero.

Los datos apuntan a que el país está en medio de una de las transiciones de pagos más rápidas de su historia. La pregunta que permanece no es si el efectivo desaparecerá, sino cuándo se convertirá en una «reliquia antigua».