El Dólar y la Balboa: Cambios y Retos para Panamá en 2026

Con la reciente apertura del mercado, el dólar estadounidense muestra un aumento en su valor frente a la balboa, lo que despierta el interés en la economía panameña y su proyección a futuro.

En el inicio de la jornada, el valor del dólar estadounidense se posiciona en 1 balboa, lo que indica un incremento del 2,25% en comparación al cierre anterior de 0,98. Este informe, elaborado por Dow Jones, subraya las fluctuaciones recientes en el mercado cambiario.

Tendencias Estables y Cambios Proyectados

A lo largo de la última semana, el dólar ha mantenido su precio relativamente estable, reflejando un crecimiento del 2,17% en relación al año previo. Sin embargo, la volatilidad actual del tipo de cambio se ha situado en un 25,41%, mucho más alta que el valor de referencia del 19,25%, sugiriendo un aumento en la incertidumbre del mercado.

Perspectivas Económicas para 2026

Para 2026, se prevé que el PIB de Panamá crezca aproximadamente un 4%, impulsado por sectores como la logística, la banca y el turismo. La posición geográfica del país y su economía dolarizada son factores clave en su desempeño. Según datos de la agencia inmobiliaria Casa Solution, se espera que el balboa mantenga su paridad histórica de 1:1 con el dólar estadounidense.

Estabilidad Monetaria y Riesgos Potenciales

La estabilidad en el uso del dólar como moneda oficial permite a Panamá evitar riesgos cambiarios y mitigar los efectos de la inflación que afectan a otros países de la región. Sin embargo, se identifican riesgos fiscales, como un posible aumento en la deuda pública, que podrían amenazar el grado de inversión del país.

Volatilidad en el Comercio Internacional

El panorama externo mejora, con menores niveles de volatilidad en el comercio internacional y condiciones de financiamiento más favorables. A pesar de los recientes desafíos, como la sequía y la suspensión temporal de la producción en la mina de cobre, las perspectivas son más alentadoras, según un informe de UBS.

Comportamiento de los Activos Panameños

Durante 2025, los bonos panameños en dólares lograron un rendimiento superior al 24%, superando a muchos activos emergentes. Aun así, se anticipa que en 2026 la situación se equilibre, aunque Panamá sigue ofreciendo rendimientos atractivos frente a los bonos estadounidenses.

Entre las preocupaciones más importantes se encuentran la posibilidad de choques externos económicos y la política comercial de Estados Unidos, que podrían influir en la demanda de servicios y en los flujos de capital.

La Balboa en el Contexto Actual

La balboa, moneda de curso legal en Panamá y abreviada como PAB, se caracteriza por ser una versión local del dólar estadounidense. Aunque el gobierno panameño emite monedas en centésimos y balboas, estas no son aceptadas en Estados Unidos.

Esta moneda fue introducida en 1904 tras la Convención Nacional de Panamá y, aunque se crearon 40 millones de unidades en 2010, su aceptación no fue bien recibida por la población, que la asoció con la administración del presidente Ricardo Martinelli.

Actualmente, existen en circulación monedas de uno y cinco centésimos, así como monedas de un balboa, pero los intentos de crear monedas de dos y cinco balboas fueron descontinuados.