Según las proyecciones recientes, el desarrollo acelerado del fenómeno de El Niño, que se produce en el océano Pacífico, está destinado a influir de manera significativa en las condiciones climáticas globales. Esta situación se agrava por los años de sequía que han asolado varias regiones de África y la presión sobre los precios de los alimentos debido a conflictos en Oriente Medio.

La creciente crisis alimentaria

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) alerta que, incluso si la fuerza del próximo fenómeno El Niño resulta ser menor de lo anticipado, más de 225 millones de personas en 45 países se verán afectadas, lo que supone un aumento significativo en el número de personas que enfrentan inseguridad alimentaria aguda.

Áreas más afectadas

Según el análisis, Centro y Sudamérica, el Caribe y el sur de África serán las regiones más perjudicadas. En el sur y sureste asiático, se prevé una disminución de las lluvias, lo que afectará gravemente la agricultura y las cosechas.

Un fenómeno sin precedentes

Este año, el fenómeno El Niño podría ser el más fuerte en más de 70 años, conocido popularmente como «super El Niño». Sus efectos son exacerbados por la crisis climática global. Expertos advirtieron que este fenómeno podría contribuir a que 2027 se convierta en el año más caluroso registrado en la historia.

Desafíos para los agricultores

El PMA está tratando de mitigar los efectos mediante sistemas de alerta temprana y esfuerzos de ayuda anticipada, con un presupuesto de al menos 80 millones de dólares destinados a estas medidas. Sin embargo, los efectos de la climatología extrema serán profundos, ya que los agricultores pueden tardar más de una temporada en agotar sus suministros de alimentos. En el sur de África, el principal período de cultivo va de octubre a marzo, pero los efectos negativos se sentirán más intensamente en la temporada de escasez que seguirá a la cosecha.

Preocupaciones sobre los precios de los alimentos

El PMA ha señalado que las advertencias sobre el impacto de El Niño en los precios de los alimentos a nivel global han comenzado a tomar forma. En el contexto de Europa y el Reino Unido, los agricultores ya han expresado su preocupación por la falta de lluvias y el calor extremo, lo que podría llevar a un aumento en el costo de productos fundamentales.

Una mirada a la historia

Durante el fenómeno de El Niño de 2015-16, se estima que entre 60 y 100 millones de personas se encontraron en situaciones de inseguridad alimentaria aguda. A diferencia de entonces, el PMA ha implementado acciones anticipadas que esperan mitigar el impacto esta vez, pese a la falta de información precisa debido a recortes en la recolección de datos.

El impacto de este fenómeno no se limitará a las regiones más afectadas, ya que el costo de los alimentos podría aumentar a nivel mundial. Es crucial, según los expertos, que los países exportadores eviten paralizar sus exportaciones para no agravar la crisis alimentaria que ya enfrenta el planeta.