La agricultura argentina se encuentra en un momento crítico. Un informe técnico del INTA revela que más del 70% de la superficie agrícola del país opera bajo alguna forma de alquiler, y los cálculos para el trigo son alarmantes: las expectativas de ganancias no cierran. En un contexto de aumento de costos por tensiones internacionales, especialmente por conflictos en Medio Oriente, la viabilidad de este cultivo es cuestionada.

Ganancias Limitadas en la Zona Núcleo

En la zona núcleo, cerca de los puertos del Gran Rosario, el trigo sigue generando ingresos, aunque son mínimos. Según el análisis del INTA, firmado por Marianela De Emilio, Noelia Barberis y Patricia Egolf, un productor que alquila tierras para sembrar trigo puede esperar una ganancia de 20 dólares por hectárea. Esta cifra es tan reducida que cualquier eventualidad, ya sea una helada o una caída en los precios internacionales, podría convertirla rápidamente en pérdidas.

La comparación con otros cultivos resalta la precariedad del trigo. Por ejemplo, la colza, que está ganando terreno en Argentina, podría dejar ganancias hasta doce veces mayores: aproximadamente 230 dólares por hectárea. Además, presenta un colchón ante caídas en el precio, algo que el trigo no puede ofrecer.

Realidades Duras en el Interior del País

En regiones más alejadas de los puertos, como el sur de Córdoba, la situación es aún más crítica. Allí, un productor que alquila tierras para cultivar trigo podría enfrentar pérdidas de 142 dólares por hectárea. Esto se debe a menores rendimientos, mayores costos de flete y alquileres que, a pesar de ser más económicos que en la zona núcleo, siguen afectando severamente el ingreso.

Sin embargo, el INTA señala alternativas viables. Cultivos como el garbanzo pueden ofrecer rendimientos de hasta 175 dólares por hectárea con el manejo adecuado. También destaca la carinata, un cultivo industrial en crecimiento que, aun con márgenes más modestos, presenta mejores posibilidades que el trigo.

Tomando Decisiones Estratégicas

El INTA sugiere un enfoque cauteloso para los productores: es fundamental revisar los números basados en la realidad del mercado actual, en lugar de expectativas optimistas. En un entorno donde los costos siguen aumentando y los precios agrícolas son volátiles, comprometerse con alquileres elevados podría dejar a los productores en situaciones difíciles.

Según el informe, el alquiler de tierras debería ser únicamente entre el 25% y el 40% de lo que se espera obtener de la cosecha. Superar este límite puede resultar en dificultades para cubrir los costos, especialmente ante imprevistos climáticos o fluctuaciones en los precios.

Además, el mensaje es claro: diversificar es clave. Apostar únicamente por el trigo, el cultivo invernal tradicional en Argentina, resulta cada vez más arriesgado. Cultivos como la colza, el garbanzo y la carinata requieren más conocimiento y una red de ventas, pero ofrecen números más prometedores para el futuro.

En un sector en el que los productores no pueden fijar los precios de venta, la única palanca real está en controlar los costos y decidir bien qué sembrar. Este año, esas decisiones son más cruciales que nunca.

Fuente: INTA CIEP y EEA Manfredi. Investigadoras: Marianela De Emilio, Noelia Barberis y Patricia Egolf.