Equipos de especialistas trabajan intensamente en la desinfección de recintos y en la preparación de vacunas para los animales que sobrevivieron al brote. Aunque la causa exacta de las muertes aún no ha sido confirmada, el gobierno de la región 5 de ganado de Chiang Mai reportó que los tigres fueron infectados por el virus del moquillo canino, y que veterinarios identificaron también la presencia de bacterias de micoplasma como infección secundaria.

Sin embargo, Somchuan Ratanamungklanon, director general del departamento de desarrollo de ganado del Ministerio de Agricultura tailandés, indicó que el virus responsable podría ser la panleucopenia felina, lo que añade confusión a la situación.

Dificultades en el tratamiento de tigres

Ratanamungklanon resaltó que la atención de tigres enfermos es significativamente diferente a la de animales domésticos. “Los perros y gatos suelen vivir más cerca de los humanos, lo que permite una respuesta inmediata al presentar síntomas. En cambio, los tigres no están tan cerca de nosotros, por lo que cuando finalmente notamos que algo va mal, la enfermedad ya puede estar avanzada”, explicó.

Impacto del brote en Chiang Mai

El brote ha afectado particularmente a dos distritos: Mae Rim y Mae Taeng. Los primeros síntomas entre los tigres comenzaron a manifestarse el 8 de febrero, generando alarma en la comunidad. Como resultado, el Tiger Kingdom Chiang Mai ha cerrado temporalmente, afectando a uno de los atractivos turísticos más populares que permitía a los visitantes interactuar directamente con estos majestuosos felinos.

Kritsayarm Kongsatri, director de la oficina de conservación de vida silvestre en Chiang Mai, calificó el número de muertes como “muy inusual”, sugiriendo que las condiciones para la salud de estos animales silvestres son materia de preocupación constante.

Historial de brotes en tigres en la región

Este no es el primer acontecimiento que involucra muertes de tigres en Tailandia. En el sur de Vietnam, 47 tigres y tres leones murieron entre agosto y octubre de 2024, tras contagiarse de gripe aviar. Asimismo, en octubre de 2004, una epidemia de gripe aviar afectó al zoológico Sriracha en Chonburi, donde 147 tigres perdieron la vida o fueron sacrificados para evitar que la infección se propagara. Este último caso se vinculó al suministro de carne de pollo contaminada.

En la actualidad, las autoridades están trabajando con rapidez para contener el brote y asegurar el bienestar de los tigres restantes en la región.