TÍTULO: Misteriosa muerte de elefantes en Kenia despierta preocupación
BAJADA: Más de 20 elefantes han fallecido en el sur de Kenia, cerca de la frontera con Tanzania y el Monte Kilimanjaro, generando incertidumbre sobre la causa de las muertes.
ARTÍCULO:
Desde junio, al menos 19 elefantes han perdido la vida en una región de vida silvestre del sur de Kenia, cerca de la frontera con Tanzania y el Monte Kilimanjaro. El jefe de operaciones local informa que la cifra ha alcanzado los 20, mientras las autoridades continúan tratando de determinar la causa.
Posible envenenamiento por cianuro
Pruebas iniciales sugieren envenenamiento por cianuro a causa de pesticidas utilizados en granjas cercanas. Sin embargo, expertos locales en vida silvestre afirman no estar convencidos, ya que otros animales que se alimentan de los cadáveres de elefantes no han mostrado señales de envenenamiento.
Síntomas preocupantes
Según Patrick Papatiti, jefe de operaciones de tierras comunales de Olgulului, los elefantes han experimentado dificultad para caminar y respirar, así como agitación, antes de volverse incapaces de mantenerse de pie. «Se acuestan hasta morir. A veces, puedes encontrar uno luchando durante un día, dos o incluso tres, hasta que mueren por completo».
Condiciones actuales
Estas muertes ocurren después de que Kenia experimentara una severa sequía en 2022, pero Papatiti afirma que las condiciones actuales no apuntan a la falta de alimento o agua.
«Actualmente, tenemos pastos abundantes, agua cerca de donde van estos elefantes. Tenemos protección dentro del ecosistema en el que trabajamos».
Incógnita sobre la causa
A pesar de algunas pruebas iniciales que sugieren envenenamiento por cianuro, Papatiti señala que el comportamiento de los carroñeros alrededor de los cadáveres plantea dudas sobre esa explicación.
«No tenemos idea. Todavía estamos lidiando con nuestra reflexión y pensamientos sobre lo que está sucediendo. Hemos visto hienas comiendo los cadáveres y no mueren. Hemos visto buitres alimentándose de los cadáveres y no mueren. Hemos visto moscas aterrizando en los cadáveres. Se alimentan, se alegran y se van. Así que no tenemos idea de qué es esto».
Preocupación por otras especies
La incertidumbre también genera preocupaciones sobre lo que podría suceder si la causa afecta a otros animales. «¿Cómo sabremos si esto se traducirá en afectar al ganado? Entonces, cuando llegue al ganado, también afectará a la comunidad local. Entonces, ¿cuánto vamos a perder hasta que luchemos para evitar que esto suceda?»
Los agricultores en Kimana también declaran tener dificultades para comprender lo que está ocurriendo. Expertos en vida silvestre y autoridades continúan investigando las misteriosas muertes, con la causa aún sin resolver.