La organización «Energy for Australians» que realizó anuncios en contra del partido laborista durante las últimas elecciones federales fue financiada con más de 1 millón de dólares por Coal Australia, un grupo que defiende los intereses de la industria del carbón y que incluye a importantes mineras como Yancoal y Peabody.

Un Proyecto Disfrazado de Independencia

Expertos en temas de clima y energía han señalado que la campaña de Energy for Australians presenta claros indicios de «astroturfing», una técnica de lobby donde grupos con intereses corporativos se hacen pasar por movimientos comunitarios auténticos. La entidad gastó $135,620 en 62 anuncios en plataformas sociales, generando más de 3.5 millones de impresiones y promoviendo mensajes que instaban a “apagar a Labor”.

Financiamiento y Transparencia Cuestionados

Datos de la Comisión Electoral de Australia indican que Energy for Australians declaró $1,083,061 en ingresos, todos provenientes de Coal Australia, y más de $800,000 en gastos electorales. Su página web, que ya no está activa, se describía como una «asociación independiente enfocada en la independencia energética».

Expertos Alerta sobre Manipulación

El profesor Christian Downie de la Universidad Nacional de Australia comenta que la organización está diseñada para dar una falsa impresión de apoyo comunitario, lo que distorsiona el panorama político. Su crítica apunta a que este tipo de estrategias engañan al público y a los líderes políticos sobre el verdadero respaldo a ciertas políticas.

Reacción de Activistas por la Transparencia

Claire Snyder, directora ejecutiva de Climate Integrity, subraya que los anuncios no informaban a los espectadores sobre su origen en la industria del carbón. “La falta de transparencia es un problema fundamental. Si estos grupos no presentan sus ideas de manera directa, ¿por qué financian estos anuncios?”, cuestiona.

Registración y Gestión de la Asociación

Energy for Australians está registrada como una asociación incorporada en Nueva Gales del Sur. Su oficial de registro, el contador Samuel Lee, fue contactado por los medios, pero se negó a responder preguntas sobre la naturaleza de la organización o su independencia. Lee, que también dirige una empresa de contabilidad, aseguró que su rol fue solo de autorización de materiales publicitarios.

Declaraciones de Coal Australia

Un portavoz de Coal Australia defendió las aportaciones a grupos externos, afirmando que buscan fomentar un debate fundamentado sobre políticas energéticas en Australia. Aunque la organización niega participar en prácticas de astroturfing, su apoyo a campañas de este tipo se ha vuelto cada vez más evidente.

A medida que las elecciones se acercan, el papel de estos grupos de presión en la política australiana seguirá suscitando controversia y la necesidad de mayor transparencia en la financiación política se vuelve más urgente.