Coinbase ha lanzado un exhaustivo documento de 50 páginas elaborado junto a especialistas de renombre de Stanford, la Ethereum Foundation, Eigen Labs y la Universidad de Texas. La conclusión es clara: aunque hoy en día no existe una computadora cuántica capaz de comprometer la seguridad de Bitcoin o Ethereum, es imperativo que la industria comience a prepararse ya que la transición a nuevas tecnologías de seguridad podría llevar años.

El Impacto de la Computación Cuántica en las Criptomonedas

Este informe, publicado recientemente, es el primer trabajo del Consejo Asesor Independiente de Coinbase sobre Computación Cuántica y Blockchain, establecido en enero. Llega en un momento crítico, tras un informe de Google Quantum AI que generó gran preocupación sobre la vulnerabilidad de la criptografía de Bitcoin.

Propuestas para la Protección de Transacciones

Uno de los hallazgos más significativos es la necesidad de reemplazar las firmas actuales (ECDSA) por alternativas postcuánticas como ML-DSA, que ya ha sido estandarizada por el NIST. Sin embargo, este cambio podría aumentar el tamaño de las transacciones hasta 38 veces en algunos casos, lo que implicaría mayores tarifas y un necesidad de almacenamiento considerable en las redes.

La Estrategia «1 de 2»: Un Camino Moderado

Los investigadores sugieren una estrategia dual: mantener la firma elíptica actual mientras se desarrolla una firma postcuántica que solo se activaría cuando fuera absolutamente necesario, evitando costos adicionales hasta entonces.

Desafíos Adicionales para Ethereum

El caso de Ethereum es aún más complejo. Con aproximadamente un millón de validadores que firman bloques continuamente, actualmente no existe un equivalente postcuántico del BLS (esquema de firma agregada) que ofrezca la misma eficiencia. El informe señala que, hasta el momento, no hay una solución directa para abordar esta problemática.

La Cuestión de las Wallets Abandonadas

Un aspecto crítico mencionado en el informe es el futuro de las wallets que no se actualicen a tiempo. Se estima que hay alrededor de 6.9 millones de BTC en direcciones cuyas claves públicas están expuestas. Esto plantea un dilema: establecer una fecha límite podría significar que algunos usuarios pierdan acceso a sus fondos, mientras que no fijar una fecha deja esos activos vulnerables a ataques.

Plazos y Recomendaciones

El NIST aconseja completar todas las migraciones a tecnologías postcuánticas antes de 2035. Sin embargo, el informe advierte que este plazo podría ser demasiado optimista dados los recientes avances en computación cuántica.

Reacciones y Discusiones en el Ámbito Cripto

Con este informe, Coinbase busca calmar los ánimos en un debate que se había intensificado en torno a los riesgos cuánticos. El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, se comprometió personalmente a abordar esta problemática, aunque su intervención generó reacciones mixtas en la comunidad, recordando momentos difíciles del pasado como las Guerras del Tamaño de Bloque.

El mensaje de Coinbase es claro: el riesgo de ataque cuántico es real, pero no inminente. La urgencia del pánico puede ser tan perjudicial como la parálisis ante la inacción.