Exploración Marina: La Expedición “Vida en los Extremos” del CONICET
En un momento crítico para el financiamiento científico en Argentina, el CONICET se embarca en una misión oceanográfica que promete descubrir los secretos del Atlántico Sur. La campaña “Vida en los extremos” se desarrollará desde el 14 de diciembre hasta el 10 de enero de 2026, en el buque Falkor (too), con acceso abierto a contenidos científicos en tiempo real.
Un Viaje hacia las Profundidades del Océano
Junto a la **Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA** y el **Schmidt Ocean Institute**, el CONICET retoma sus exploraciones en el Mar Argentino. Esta vez, enfocados en las filtraciones frías de gas metano en el talud continental, los científicos se adentran en ecosistemas extremos que nutren vida sin depender de la luz solar.
Un Equipo de Expertos en Acción
A bordo del Falkor (too), viajan 25 especialistas, 17 de ellos argentinos, bajo la dirección de la bióloga **María Emilia Bravo**, investigadora del CONICET. El recorrido abarca regiones como la **Cuenca de Malvinas** y la **Cuenca del Salado**, donde se presumen comunidades quimiosintéticas aún inexploradas.
La Ciencia en el Abismo
El principal objetivo de esta expedición es entender el impacto del metano en la vida marina. Para ello, se realizarán al menos 15 inmersiones con el ROV **SuBastian**, un vehículo capaz de descender hasta 4.500 metros de profundidad, recoger muestras y tomar imágenes sin perturbar el entorno.
El buque también utilizará tecnología de mapeo acústico avanzada, y los datos recolectados serán accesibles a la comunidad científica y educativa a través de repositorios abiertos.
Los ecosistemas investigados son hogar de organismos altamente especializados que sobreviven en condiciones extremas. Estos estudios no solo amplían nuestro conocimiento sobre la biodiversidad, sino que también son cruciales para la comprensión del cambio climático y la dinámica de gases de efecto invernadero.
Transparencia y Participación del Público
Al igual que en la expedición anterior, los ciudadanos pueden seguir la misión en tiempo real a través de las plataformas del Schmidt Ocean Institute, donde tendrán la oportunidad de interactuar con los investigadores y formular preguntas.
Desde las primeras transmisiones, la conexión con el público se ha vuelto evidente, generando incluso momentos de humor y camaradería, como el épico cruce entre investigadores y peces en una de las inmersiones.
Retos en el Horizonte
A pesar de esta prometedora expedición, el panorama para la investigación científica en Argentina es sombrío. Desde finales de 2023, los recortes en subsidios han puesto en peligro la continuidad de múltiples proyectos y la formación de nuevos científicos.
La **Agencia Nacional de Promoción de la Investigación** ha sufrido un recorte del 78% en su presupuesto, lo que ha llevado a una parálisis en áreas clave como la salud y la biotecnología. La falta de financiamiento afecta directamente la investigación y limita la capacidad de los institutos para operar eficazmente.
El presupuesto proyectado para la investigación científica en 2026 enfrenta un ajuste significativo, lo que contrasta alarmantemente con otras prioridades económicas del país. Aun así, “**Vida en los extremos**” representa un símbolo de resistencia, mostrando que la ciencia argentina sigue generando conocimiento valioso a pesar de los obstáculos.
Mientras el CONICET continúa su trabajo crítico, la necesidad de un apoyo estatal constante se vuelve más apremiante que nunca. La expedición ofrece una ventana al fondo del mar y a la capacidad de la ciencia de desafiar las adversidades, demostrando que la curiosidad y el conocimiento son más importantes que nunca.
