Esta noche habrá lluvia de estrellas

Hoy por la  noche ,a partir las 23 y hasta que amanezca podrá verse en el cielo sobre el territorio de la Argentina y gran parte del planeta a la hermosa lluvia de meteoros Gemínidas. Habrá que tener paciencia, porque la lluvia no es constante sino que consistirá en una caída de trozos de meteoros que pueden ser más o menos brillantes. Se podrán observar a simple vista, sin telescopios, pero hay que estar lejos de las luces de la calles o de las casas. Será la última “lluvia de estrellas fugaces” del año.

El fenómeno de meteoros está relacionado con Faetón, un asteroide que fue descubierto 1983. Mide más de 5 kilómetros y tiene una órbita muy inusual que lo lleva a acercarse más al Sol que otros asteroides.

En su movimiento, “Faetón deja como un río de polvo detrás. Cada diciembre la Tierra cruza con su órbita a ese río. Por lo cual, parte del material que deja el asteroide entra en la atmósfera terrestre y llega a la superficie”, explicó Mariano Ribas, divulgador en astronomía del Planetario Galileo Galilei y autor del libro Guía turística del sistema solar.

Este año, como la Luna está en fase creciente, se podrá disfrutar mejor de las Gemínidas. Si una persona está en las ciudades grandes, lo mejor es acercarse a una terraza y con luces apagadas y hay que mirar al cielo hacia la orientación Norte.

La lluvia de meteoros podrá verse como si fueran “estrellas fugaces”. Aunque no se trata de estrellas, sino de restos del asteroide. En zonas rurales de Argentina, podrían verse a ojo desnudo alrededor de 30 meteoros “Gemínidas” por hora, especialmente entre la 1 y las 4 de la madrugada. En las ciudades, por la contaminación lumínica, la cifra será menor: alrededor de 10 por hora.