China prohíbe a su Ejército hacer negocios y lucrar con los servicios públicos

Según informó la Comisión Militar Central (CMC), la medida forma parte de la reforma de las fuerzas armadas del país que a fines de 2015 emprendió el presidente chino, Xi Jinping, encaminadas a su transparencia luego de que su funcionamiento empezaba a ser centro de crecientes críticas. Además busca que la institución se enfoque más en sus labores de defensa, en un momento de crecientes tensiones marítimas de China con vecinos como Japón, Vietnam o Filipinas. La gestión de algunos de sectores, entre ellos los hospitales, serán cedidos a organizaciones sociales. Una circular de la CMC, órgano rector de las Fuerzas Armadas encabezado por el presidente Xi, anunció la decisión que se aplicará al Ejército de Liberación Popular (ELP), que con 2,3 millones de soldados es el mayor del mundo, y que se aplicará en servicios «que se ofrecen al público y no suponen un riesgo a la seguridad nacional», según la agencia de noticias Xinhua. «Los beneficios distraen a los militares de su misión de fortalecer su capacidad de combate», señaló este fin de semana una editorial del Diario del ELP, una publicación interna de la institución castrense que subraya que los soldados deben «centrarse en su tarea principal, que es preparase para la guerra». El Ejército chino, gran pilar del gobierno desde su misma fundación en 1949, llevaba a cabo una intensa actividad comercial desde los años 80, cuando las políticas de reforma y apertura económica lanzadas por Deng Xiaoping llevaron las ideas del «socialismo de mercado» a todas partes, incluidos los cuarteles. En la práctica, las actividades comerciales lograron que el Ejército no sólo se financiara, sino que en algunos casos se enriqueciera notablemente, lo que aumentó la corrupción en sus filas. Jiang Zemin, sucesor de Deng, intentó frenar esto en 1998 limitando los negocios a los citados servicios públicos arancelados para intentar reducir malas prácticas. Sin embargo, éstas no acabaron del todo como pusieron en evidencia casos como el de Xu Caihou, vicepresidente de la Comisión Militar Central que fue detenido en 2014 por presunta compraventa de ascensos. Xu falleció el año pasado sin ser juzgado, pero su muerte no evitó el mayor escándalo de corrupción en el ELP en décadas. En muchas ciudades, como Beijing, los hospitales militares no están cubiertos por redes universales de seguridad social y muchos de los pacientes deben pagar por adelantado, pese a lo cual suelen ser los que tienen mayor prestigio y los más demandados. El desmantelamiento de la parte no militar del ELP incluye también su amplia labor cultural y de propaganda, con el cierre de numerosas orquestas o grupos teatrales castrenses. En compensación, el Gobierno está aumentando el presupuesto militar cada año en porcentajes importantes (un 7,6% en 2016) y el ELP está desarrollando una intensa labor de innovación tecnológica en su armamento. Esto incluyó innovación en aviones espía o misiles que los expertos comparan con los modelos avanzados de Estados Unidos, o el primer portaaviones diseñado por China, ya en construcción. En enero, Xi había anunciado reformas en el Ejército, que incluían reforzar el rol del Partido Comunista Chino (PCCh) y que ameritaban el reemplazo del Estado Mayor General, la Dirección Política General del Ejército, la Dirección General de Apoyo Logístico y la Dirección General de Armamento por otras 15 direcciones administrativas nuevas. «Los nuevos organismos estarán subordinados al Consejo Militar Central del PCCh», anunció Xi quien destacó el papel del partido en el fortalecimiento del poderío militar del país y exhortó a observar una rigurosa disciplina en el Ejército porque «ayuda a cumplir las tareas asignadas». La decisión de hoy es anunciada en momentos en que Beijing mantiene crecientes tensiones marítimas con países vecinos, especialmente Japón, Filipinas y Vietnam, por islas y aguas de los Mares de China Meridional y Oriental, ricas en recursos pesqueros y energéticos. En noviembre pasado China amplió un