La foto de un bebé ahogado vuelve a resumir la tragedia anunciada de los refugiados

El drama cotidiano que viven los refugiados para llegar a Europa quedó este lunes resumido una vez más en una fotografía de un bebé ahogado en brazos de un voluntario europeo que intentaba evitar que cientos mueran en el Mediterráneo, un destino que, sin embargo, ya compartieron al menos 1.000 personas en una semana. La imagen, distribuida a Télam y otros medios por la organización humanitaria alemana Sea-Watch, fue tomada el viernes pasado por uno de sus voluntarios en un barco anclado en aguas internacionales frente a Libia, que se dedica a rescatar a refugiados y migrantes y llevarlos de manera segura hasta Italia. No sé sabe el nombre del bebé, que parece tener menos de un año, ni de su historia, incluyendo si viajaba solo o con su familia. Lo que la organización alemana sí pudo informar en un comunicado es que, además del niño, murieron 45 de las 180 personas que viajaban en una de las precarias embarcaciones de madera que todos los días parten de la costa libia con destino al sur de Italia, pese a que no tienen la capacidad para completar tamaña travesía. «Se trata de la ruta más peligrosa de todas y los barcos no están hechos para llegar a Italia, no tienen la capacidad. Simplemente zarpan, navegan un poco y esperan en aguas internacionales hasta que alguien los rescate. El año pasado rescatamos una barcaza que esperaba hacía cuatro días. Varias personas ya habían muerto deshidratadas», contó Ruben Neugenaper, vocero de Sea-Watch, a Télam. La imagen del bebé ahogado en brazos del rescatista recuerda a la de Aylan Kurdi, el chico sirio de tres años que apareció el 2 de septiembre pasado muerto boca abajo en una playa turca, luego que el gomón en el que viajaba su familia se hundiera intentando llegar a las costas griegas de la Unión Europea (UE). Desde la conmoción global que provocó la imagen de Aylan, más de 340 chicos y bebés murieron ahogados en el Mediterráneo intentando llegar a una Europa cada vez más hermética, según la última estimación publicada por el organismo de la ONU para la niñez, Unicef, en febrero pasado. Desde septiembre pasado, los países europeos levantaron vallas, pusieron controles en sus fronteras y reforzaron los límites exteriores del bloque para evitar la llegada de nuevos refugiados y migrantes. No lo lograron, y sólo incrementaron las ganancias de las mafias que aprovechan la desesperación de estas personas y profundizaron la crisis humanitaria, en el mar y en el propio continente europeo. Los cuerpos de las víctimas del naufragio del viernes pasado, incluyendo el del bebé de la foto, llegaron este domingo al puerto italiano de Reggio Calabria a bordo de un barco de la Marina de ese país, y en los próximos días o semanas se podría conocer sus identidades o, al menos, sus nacionalidades. El proceso no será rápido ya que sólo la semana pasada «al menos 1.000» refugiados y migrantes murieron ahogados en el Mediterráneo en varios naufragios, según una nueva estimación hecha este lunes por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). «Hablamos con los supervivientes, estamos intentando reconstruir cuántas personas podrían ir a bordo de los barcos que han naufragado y calculamos que hay al menos 1.000 muertos en esta última semana», explicó ante la prensa el vocero de la OIM en Italia, Flavio Di Giacomo. El domingo la agencia de la ONU para refugiados, el Acnur, había estimado que los muertos de la semana ascendían a 700; sin embargo, la cifra era temporal ya que en general no se sabe cuánta gente viaja en cada una de estas embarcaciones precarias. «Dos tipos de embarcaciones parten desde Libia. Uno de ellos son grandes barcos de madera. Van abarrotados de gente y, cuando algún barco se acerca para ayudarlos, todos se amontonan sobre un lado y entonces se da vuelta. Esto es lo que pasó en las grandes tragedias de la semana pasada», contó Neugenaper. «Pueden llegar a viajar unos 700 en la cubierta y otros 700 debajo, en el casco. Si estamos cerca, podemos salvar a los que viajan arriba,